Futuros

Los futuros son contratos financieros que obligan al comprador a adquirir, y al vendedor a vender, un activo a un precio predeterminado en un momento específico en el futuro. Estos contratos se utilizan comúnmente para materias primas como el petróleo, el oro y productos agrícolas, así como para instrumentos financieros como divisas e índices bursátiles. Por ejemplo, si entras en un contrato de futuros para comprar 100 barriles de petróleo a $70 por barril para entrega en tres meses, estás apostando a que el precio del petróleo suba por encima de $70. Si lo hace, puedes obtener ganancias significativas. Por el contrario, si el precio cae a $60, incurrirías en una pérdida.

Una idea errónea común es que los contratos de futuros son solo para traders profesionales o grandes instituciones. En realidad, los inversores individuales también pueden utilizar futuros para cubrirse contra la volatilidad del mercado o para especular sobre los movimientos de precios. Por ejemplo, un agricultor puede usar contratos de futuros para asegurar un precio para su cosecha, asegurándose de que no sufrirá pérdidas si los precios caen en el momento de la cosecha. Sin embargo, muchos inversores minoristas confunden los futuros como una forma garantizada de ganar dinero, descuidando que también pueden llevar a pérdidas sustanciales si el mercado se mueve en su contra.

Una conclusión importante al tratar con futuros es comprender completamente los riesgos involucrados. Los futuros pueden ser apalancados, lo que significa que solo necesitas aportar una fracción del valor total del contrato como margen. Esto puede amplificar tanto las ganancias como las pérdidas. Por ejemplo, con un requisito de margen del 10%, controlar un contrato de $10,000 solo requeriría un pago inicial de $1,000. Así, aunque el potencial de ganancia es alto, también lo es el potencial de pérdida. Siempre considera utilizar estrategias de gestión de riesgos, como órdenes de stop-loss, para proteger tus inversiones.